Trois morts dans une fusillade terroriste islamophobe à la mosquée de San Diego

Trois hommes ont été tués lundi lors d’une attaque armée contre l’Islamic Center of San Diego, la plus grande mosquée du comté californien, que les autorités américaines traitent d’ores et déjà comme un crime haineux à caractère islamophobe. Les deux suspects, des adolescents de 17 et 18 ans retrouvés morts dans un véhicule à proximité, ont laissé derrière eux une note de suicide et des messages de haine gravés sur leurs armes.

Les premiers appels d’urgence ont été reçus à 11h43, heure locale, le lundi 18 mai 2026. Selon le chef de la police de San Diego, Scott Wahl, les premières unités sont arrivées sur place en moins de quatre minutes dans le quartier de Clairemont, à quelque 14 kilomètres au nord du centre-ville. À leur arrivée, les agents ont découvert trois hommes morts à l’extérieur du bâtiment, déclenchant ce que Wahl a qualifié d’«intervention active» à l’intérieur du complexe. Ce dernier comprend également l’école Al-Rashid, un établissement dispensant des cours d’arabe, d’études islamiques et de Coran à des enfants dès l’âge de cinq ans. Selon les autorités, les trois victimes étaient toutes des adultes et aucun enfant scolarisé dans le centre n’a été physiquement blessé.

Un gardien de sécurité, père de huit enfants, décrit comme héroïque

Parmi les trois victimes figuraient un agent de sécurité du centre islamique et deux membres du personnel de l’école Al-Rashid. Le garde, dont l’identité n’avait pas encore été officiellement communiquée, était père de huit enfants. Son ami Sam Hamideh, cité par CNN, l’a décrit comme un homme qui «tenait énormément à sa communauté et a sacrifié sa vie pour protéger les fidèles à l’intérieur». Le chef Wahl a pour sa part souligné que ce garde avait joué un rôle «central» dans la limitation des pertes humaines : «ses actions ont sauvé des vies aujourd’hui», a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse, ajoutant que les autorités cherchaient encore à déterminer si le garde avait effectivement affronté les suspects. Le candidat au Congrès Ammar Campa-Najjar a, de son côté, confié à CNN qu’il connaissait l’une des deux autres victimes depuis l’enfance, ayant fréquenté le même centre islamique enfant.

Des écrits islamophobes sur les armes, une note sur la « fierté raciale »

Deux adolescents, identifiés par NBC News et plusieurs sources des forces de l’ordre fédérales comme Cain Clark, 17 ans, et Caleb Vazquez, 18 ans, tous deux originaires de San Diego, ont été retrouvés morts dans un véhicule stationné à proximité de la mosquée. Ils seraient décédés de blessures auto-infligées ; aucun des officiers déployés sur place n’a tiré un coup de feu, a confirmé le chef Wahl.

Les éléments recueillis dressent le profil d’un passage à l’acte longuement prémédité. Deux heures avant la fusillade, à 9h42, la mère de Cain Clark avait contacté la police pour signaler la disparition de son fils, indiquant qu’il était suicidaire, habillé en tenue camouflage, et qu’il s’était emparé de plusieurs armes à feu ainsi que du véhicule familial. Selon le New York Times, qui cite deux sources proches de l’enquête, les enquêteurs ont retrouvé dans la voiture des écrits à caractère islamophobe. Une note de suicide contenant des références à la «fierté raciale» a également été découverte. Des messages de haine avaient de surcroît été gravés sur l’une des armes utilisées lors de l’attaque.

Ce que révèle ce faisceau d’indices, c’est moins la soudaineté du geste que la profondeur d’un endoctrinement : les deux adolescents n’ont pas agi sous le coup d’une impulsion, mais au terme d’une radicalisation que rien, dans leur entourage immédiat, n’a permis d’enrayer à temps.

Une attaque à la veille de l’Aïd el-Adha, dans un contexte d’islamophobie record

L’attaque survient à une semaine de la fête de l’Aïd el-Adha et du début de la saison du pèlerinage à La Mecque, un calendrier qui n’a pas échappé aux observateurs et renforce la dimension symbolique de l’acte. Le Council on American-Islamic Relations (CAIR) a rappelé, dans un communiqué publié le même jour, que 2025 avait enregistré le plus grand nombre de plaintes pour discrimination et islamophobie depuis le lancement de ses relevés statistiques en 1996.

L’Islamic Center of San Diego dessert une congrégation de plus de 5 000 fidèles et constitue le plus grand complexe islamique du comté. Son imam, Taha Hassane, s’exprimant lors d’une conférence de presse dans l’après-midi, a exhorté la population à répandre «la tolérance et l’amour» plutôt que la haine, déclarant que «ma communauté est en deuil». Dans un communiqué ultérieur, le centre a annoncé sa fermeture jusqu’à nouvel ordre et l’ouverture d’un fonds de soutien aux victimes et à leurs familles.

La Maison-Blanche réagit, la droite radicale enfonce le clou

Le président américain Donald Trump, informé de la fusillade en marge d’un événement à la Maison-Blanche consacré à la santé, a qualifié la situation de «terrible», ajoutant qu’il allait «regarder ça de très près». Le directeur du FBI, Kash Patel, a confirmé que la section locale du bureau fédéral était déployée sur le terrain, promettant que «toutes les ressources seraient mobilisées». Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, s’est dit «horrifié» par l’attaque et a affirmé que «la haine n’a pas sa place en Californie». Le maire de New York, Zohran Mamdani — qui a fait l’histoire en devenant le premier maire musulman de la ville — a dénoncé une «islamophobie qui met en danger les communautés musulmanes dans tout le pays».

La réaction de certains milieux proches du pouvoir a toutefois ajouté une couche de malaise à la tragédie. La militante d’extrême droite Laura Loomer, proche du président Trump, a publié sur les réseaux sociaux un appel à ce que le FBI et les services d’immigration «perquisitionnent» la mosquée, assortissant son message d’affirmations selon lesquelles les fidèles de l’Islamic Center «voulaient nous voir tous tuer». Ces propos ont provoqué une indignation immédiate au sein des organisations de défense des droits civiques américains.

Une enquête fédérale d’envergure pour établir les responsabilités

Le bureau du procureur du comté de San Diego, Summer Stephan, a annoncé le déploiement de son équipe de poursuites spéciales aux côtés de la police locale et des autorités fédérales, avec une équipe de soutien aux victimes déjà mobilisée. Selon le chef Wahl, une «quantité considérable» d’éléments de preuve a été rassemblée, dont des images de surveillance de la mosquée et d’autres sites voisins. Les autorités ont également reçu des signalements faisant état d’une seconde fusillade à quelques pâtés de maisons, où un paysagiste a été pris pour cible mais n’a pas été blessé.

Les États-Unis ont enregistré au moins 4 765 morts liées aux armes à feu depuis le début de l’année 2026, selon les données du Gun Violence Archive. Le pays compte au moins 151 fusillades de masse au cours de la même période. Pour la communauté musulmane américaine, la question posée après ce drame dépasse le seul cas de San Diego : celle de la responsabilité des discours publics dans la fabrication de la violence et de l’impunité morale dont bénéficient ceux qui les tiennent.

Sources

1. Al Jazeera — « Gunmen kill 3 people at San Diego Islamic centre in suspected hate crime » https://www.aljazeera.com/news/2026/5/18/san-diego-police-say-responding-to-an-active-shooter-at-islamic-center — consulté le 19 mai 2026
2. CNN — « Live updates: San Diego, California mosque shooting, 3 killed, teen suspects found dead » https://www.cnn.com/2026/05/18/us/live-news/san-diego-islamic-center-shooting — consulté le 19 mai 2026
3. NBC News — « Live updates: San Diego mosque shooting » https://www.nbcnews.com/news/us-news/live-blog/live-updates-san-diego-mosque-shooting-rcna345756 — consulté le 19 mai 2026
4. Time Magazine — « What We Know About the Shooting at the Islamic Center of San Diego » https://time.com/article/2026/05/18/islamic-center-san-diego-shooting/ — consulté le 19 mai 2026
5. Al Jazeera — « San Diego mosque shooting: What we know about the victims and the attackers » https://www.aljazeera.com/amp/news/2026/5/19/san-diego-mosque-shooting-what-we-know-about-the-victims-and-the-attackers — consulté le 19 mai 2026

Amel Bensalem