Le 28 novembre, les Algériens sont appelés à renouveler leurs assemblées communales et de wilaya, cinq mois après des législatives marquées par l’abstention la plus forte de l’histoire du pays. Ce nouveau scrutin met une fois encore à nu la crise de légitimité qui ronge le système politique algérien depuis l’indépendance. Il rappelle aussi qu’un pouvoir qui interdit toute vie politique réelle affaiblit le front intérieur au moment même où l’environnement régional de l’Algérie devient plus menaçant.
Depuis le 5 novembre, la campagne pour l’élection des assemblées populaires communales (APC) et de wilaya (APW) se déroule dans les 69 wilayas du pays. Elle a ses affiches, ses meetings et ses reportages télévisés consciencieux. Sur le papier, rien ne manque : des milliers de listes, des dizaines de milliers de candidats, une autorité électorale qui publie ses bilans et des médias qui suivent chaque jour l’activité des partis. Dans les faits, les Algériens regardent ce spectacle de loin, avec une indifférence qui n’a plus rien de passager. Ces élections locales ne sont donc pas un épisode ordinaire de la vie institutionnelle. Elles montrent une fois de plus que la crise politique dans laquelle vit notre pays n’a jamais été dénouée, et que le régime n’a toujours pas trouvé, ni même cherché, le moyen d’en sortir.
Le péché originel de l’été 1962
Pour comprendre cette défiance, il faut remonter à l’été 1962. L’indépendance à peine proclamée, l’état-major général de l’Armée de libération nationale, adossé à l’armée des frontières, s’est imposé par la force au Gouvernement provisoire de la République algérienne, c’est-à-dire aux institutions que la Révolution s’était données pendant la guerre de libération. Ce premier coup de force a fondé un ordre politique où la légitimité ne vient pas du peuple mais de la maîtrise de l’appareil militaire et sécuritaire. Le coup d’État du 19 juin 1965, puis l’interruption du processus électoral en janvier 1992, ont prolongé cette logique. À chaque crise, ils ont rappelé où se trouvait le pouvoir réel.
Depuis, la scène politique est façonnée et tenue d’une main de fer par un cercle restreint de dirigeants militaires, souvent issus des services de sécurité. Il faut le redire une fois encore : il s’agit de ce cercle, et non de l’institution militaire dans son ensemble. Ces décideurs s’entourent de civils qui leur servent de paravent, présidents, gouvernements ou partis chargés d’occuper la façade institutionnelle. Le système né en 1962 a ainsi survécu à toutes les alternances apparentes, sans jamais répondre à sa question fondatrice : de quel droit gouverne-t-il au nom des Algériens ?
L’abstention comme verdict
Les Algériens désertent les urnes parce qu’ils ne croient plus à un processus dont ils savent qu’il ne change rien à la répartition du pouvoir. L’abstention est devenue depuis longtemps un trait permanent de la vie électorale du pays. Lors des législatives du 2 juillet, la participation officielle s’est établie à 21,24 %, le niveau le plus bas jamais enregistré, en deçà même des 23 % de 2021, qui constituaient déjà un record. Près de quatre électeurs sur cinq sont restés chez eux. Ce refus massif ne doit rien à la paresse civique ni au désintérêt pour la chose publique. Il exprime un jugement sur la nature même du processus.
La présidentielle de septembre 2024 en avait donné une illustration plus troublante encore. L’Autorité nationale indépendante des élections (ANIE) avait d’abord annoncé un « taux moyen de participation » de 48 %. Cette formule inédite était obtenue en faisant la moyenne des taux de chaque wilaya. La Cour constitutionnelle a ensuite proclamé un taux définitif de 46,1 %, avec plus de 5,5 millions de votants de plus que les chiffres communiqués par l’ANIE au lendemain du scrutin. Fait sans précédent, les trois candidats, président sortant compris, avaient contesté les données de l’autorité électorale. Le temps où le pouvoir affichait des participations supérieures à 90 % est certes révolu. Les chiffres officiels se veulent désormais modérés, parfois franchement bas. Mais même ces chiffres modestes ne convainquent aucun observateur, tant chacun sait que la désaffection réelle dépasse de loin ce que l’administration consent à reconnaître.
Des partis sans militants, une campagne sans débat
Second signe de la crise : les formations en lice ne représentent presque rien dans la société algérienne. Pour ces locales, l’ANIE a recensé 162 864 candidats, soit 21,4 % de plus qu’en 2021, alors que le nombre de listes déposées pour les assemblées communales a reculé, à 5 631. Cette hausse des candidatures ne traduit aucun regain de vitalité démocratique. Elle montre au contraire que l’administration sait remplir des listes au nom de partis qui n’ont ni base militante ni audience réelle.
En Algérie, on parle volontiers de « partis fantômes ». Ce sont des structures fondées par une poignée de personnes, tout juste assez nombreuses pour satisfaire aux conditions légales, puis mobilisées à chaque échéance pour animer une sorte de kermesse électorale. Leurs réunions se tiennent devant des salles clairsemées, leurs programmes ne suscitent aucun débat, leurs dirigeants ne représentent qu’eux-mêmes. Le système médiatique, entièrement sous la coupe du pouvoir, s’emploie pourtant à faire croire à une campagne animée, à grand renfort de reportages et de comptes rendus de meetings. Mais on ne ranime pas une scène politique que le régime a lui-même tuée, en refusant aux Algériens le droit de s’organiser librement et de fonder les formations qui les représenteraient vraiment.
Depuis le Hirak, le grand verrouillage
Ce verrouillage n’a cessé de se durcir depuis le soulèvement pacifique de février 2019. Le Hirak avait ouvert une brèche historique : un peuple réclamait, dans la rue et sans violence, la fin d’un système et le retour de sa souveraineté. Le pouvoir a répondu en fermant tout. Il a empêché les manifestations, dissous des associations, poursuivi militants et journalistes, et classé des organisations d’opposition comme « terroristes ». Les autorités continuent de restreindre les libertés d’expression, de réunion pacifique et d’association. Elles affirment dans le même temps qu’il n’existe aucun détenu d’opinion en Algérie, alors que des citoyens sont emprisonnés pour des opinions exprimées de la manière la plus pacifique qui soit.
La presse, elle, ne parle plus que d’une seule voix. Publics ou privés, les médias reprennent les mêmes éléments de langage, affichent les mêmes priorités et taisent les mêmes sujets. On croirait qu’un rédacteur en chef unique dirige toutes les rédactions du pays. Dans ces conditions, parler de véritables élections ou d’une véritable campagne relève de l’abus de langage. Ce que l’on présente aux Algériens comme de l’activité politique n’est qu’un décor. Il est dressé tant bien que mal pour masquer la crise dans laquelle le régime s’est enfermé et où il a entraîné le pays.
Un front intérieur affaibli
Cette situation n’est pas seulement regrettable au regard des principes. Elle met en danger l’Algérie elle-même. L’environnement international est devenu plus violent et plus imprévisible, et notre région n’est pas épargnée. Le Sahel s’enfonce dans l’instabilité, les tensions s’accumulent aux frontières, et les rivalités entre puissances se jouent de plus en plus ouvertement autour du Maghreb. Face à de tels défis, un pays a besoin d’un front intérieur solide : un peuple qui se reconnaît dans ses institutions, leur fait confiance et croit aux processus censés le représenter.
Or c’est précisément ce lien que la dictature a brisé. En confisquant la décision, en vidant les élections de leur sens et en réprimant toute expression autonome, le régime a méthodiquement affaibli ce qui devrait être la première ligne de défense de la nation. Une abstention massive, des partis sans électeurs et une presse alignée ne sont pas des signes de stabilité. Ce sont les symptômes d’une rupture profonde entre l’État et la société. Le scrutin du 28 novembre en apportera une confirmation de plus. Il est temps que les décideurs en tirent enfin la leçon et rendent aux Algériens la parole, et avec elle le droit de choisir librement ceux qui les gouvernent.
Samir B- Militant pour la démocratie et fondateur d’AlAhrar.net
