Expansion minière émiratie en Afrique centrale
Les Émirats arabes unis (EAU) ont signé récemment des accords de partenariat économique global avec la République démocratique du Congo (RDC) et l’Angola, renforçant leur présence dans le secteur des minerais critiques comme le cuivre et le cobalt.
Ces initiatives s’inscrivent dans un contexte de compétition accrue entre les États-Unis et la Chine pour le contrôle des ressources essentielles à la transition énergétique mondiale.
Les EAU et la RDC ont conclu, fin 2025, une série d’accords visant à développer la coopération dans les mines et l’énergie. Ces textes prévoient la construction d’une raffinerie intégrée pour le cuivre et le cobalt, ainsi qu’une centrale hydroélectrique dédiée au secteur minier.
Quelques semaines plus tôt, les présidents émirati et angolais ont échangé les instruments d’un partenariat économique global (CEPA). Ce cadre supprime les barrières douanières et cible les investissements dans la logistique, l’énergie et les technologies.
Le Copperbelt africain
La région du Copperbelt, à cheval sur le sud de la RDC et le nord de la Zambie, abrite les plus grandes réserves mondiales de cuivre et de cobalt. La RDC produit plus de 70% du cobalt global, métal clé pour les batteries des véhicules électriques et le stockage d’énergie renouvelable.
Les EAU diversifient leurs investissements miniers au-delà de l’Afrique de l’Est traditionnelle vers l’Afrique centrale et occidentale. Cette stratégie inclut des prises de participation majoritaires dans des mines de cuivre zambiennes et des projets de traitement du cobalt en RDC.
Investissements émiratis
Des entreprises liées à Abu Dhabi contrôlent désormais une part significative d’une des plus grandes mines de cuivre au monde en Zambie. En RDC, elles développent l’une des plus riches veines d’étain mondiales et plusieurs sites de minerais critiques, avec un méga-projet de raffinage cuivre-cobalt.
L’Angola joue un rôle pivot via le corridor Lobito, reliant les mines du Copperbelt aux ports atlantiques angolais. Ces infrastructures permettront d’acheminer les minerais vers l’Europe et les États-Unis, contournant les routes dominées par la Chine.
Le 4 février 2026, une veille de l’annonce EAU-RDC, un consortium soutenu par le gouvernement américain (Orion Critical Minerals) a acquis 40% des actifs miniers de Glencore en RDC pour 9 milliards de dollars. Cette opération porte sur les projets Mutanda (cobalt) et Kamoto (cuivre), renforçant la présence occidentale face à Pékin.
La Chine domine actuellement la transformation des minerais critiques, avec des parts importantes dans les mines congolaises. Les initiatives émiraties et américaines visent à sécuriser des chaînes d’approvisionnement diversifiées et résilientes.
Enjeux pour la transition énergétique
Le cuivre et le cobalt sont indispensables aux infrastructures vertes : réseaux électriques, éoliennes et batteries lithium-ion. Le contrôle de ces ressources façonne les équilibres économiques du prochain decennium.
Les EAU, traditionnellement axés sur le pétrole, pivotent vers les minerais critiques pour maintenir leur influence dans le nouvel ordre énergétique. Ce positionnement aligne leurs intérêts sur les priorités de Washington en matière de supply chains sécurisées.
Le corridor Lobito, soutenu par les partenariats émirato-angolais, réduit les temps de transit des minerais de 40 jours (via l’océan Indien) à 25 jours vers l’Atlantique. L’Angola bénéficie d’investissements portuaires massifs, dynamisant son économie post-pétrole.
En RDC et Zambie, ces projets promettent des emplois locaux et un transfert de technologies, malgré les défis sécuritaires et environnementaux persistants. Les gouvernements africains cherchent à maximiser la valeur ajoutée via un traitement local des minerais.
Données et chiffres clés
| Pays | Minerai clé | Production mondiale (2025) | Investissements EAU |
|---|---|---|---|
| RDC | Cobalt | 70% | Raffinerie cuivre-cobalt |
| Zambie | Cuivre | Top 5 mondial | Participation majoritaire mine |
| Angola | Ports | Corridor Lobito | CEPA logistique |
Les échanges non-pétroliers EAU-Angola ont atteint 2,17 milliards de dollars en 2024, en hausse de 30%.
L’expansion émiratie suit un ancrage en Afrique de l’Est (Somalie, Soudan) et s’étend à l’ouest, zone de tensions sino-américaines. Ces mouvements renforcent le rôle des EAU comme hub logistique global pour les minerais critiques.
Les accords sont publics, mais les montants précis des investissements miniers restent confidentiels. Les impacts sur les communautés locales et l’environnement exigent un suivi indépendant.
Les EAU consolident leur présence dans le Copperbelt via des partenariats avec la RDC, la Zambie et l’Angola, au cœur du marché des minerais critiques. Ces développements s’intègrent à une reconfiguration mondiale des supply chains énergétiques, impliquant les grandes puissances.
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via :
. Sources : AFP, Reuters, Glencore){kind=link}